Francisco Ayala: una visión panhispánica de la traducción y el español

Francisco Ayala (1906-2009) ocupa un lugar destacado entre mis lecturas por diversos motivos, entre otros por ser traductor, teórico de la traducción, hispanista y  académico, además de recipiente y suma de todas las variedades del español debido a su propio periplo vital. Con su forma de escribir y de hablar, Ayala es un paradigma de la convivencia armónica de distintas variedades de español de España, Sudamérica, Centroamérica e incluso Norteamérica.

Ayala reflexiona sobre traducción en su Breve teoría de la traducción, escrita en 1946, y también en dos apartados de su obra más personal, Recuerdos y olvidos. Me refiero a «Yo, traductor a destajo» y «El arte de la traducción», que aparecen en sus relatos acerca de El exilio. En ambos escritos describe su trabajo de traductor y revisor cuando ya se encuentra exiliado en Buenos Aires, principalmente para la Editorial Losada. Comenta cómo la traducción supone para él unos ingresos adicionales y muy necesarios en aquel momento, las «prácticas depredadoras» de alguna editorial, los distintos perfiles de traductores que surgen por entonces (desde los más profesionales y eficientes a los más advenedizos e insensatos), su propia percepción de la profesión, y los muchos trabajos y las pequeñas satisfacciones que le suponía.

Además, se produce un hecho curioso y es que Ayala desempeñó la mayor parte de sus trabajos de traducción precisamente durante su exilio americano. Es decir, era un literato español traduciendo en América. A raíz de esto y, entre otros asuntos, disertará sobre la traducción, el español que se utiliza a uno y otro lado del Atlántico, y analizará los distintos significados que pueden tener algunos términos en uno u otro país. Como lingüista sensible y atento, Ayala llegará a defender las traducciones americanas, muy denostadas en aquella época en España e incluso llegará a reconocer una «base usual [...] que es cada vez más y más homogénea» en nuestro idioma (Ayala 1946: 86).

En un artículo publicado en 1980 en Cuadernos Hispanoamericanos bajo el título «Extensión del idioma» Ayala diserta ampliamente sobre los cuestionados conceptos de unidad y diversidad del español. Llega a afirmar que, para todos los países de lengua española, existe en estos tiempos de comunicaciones rápidas e intenso tráfico una sola República de la Letras (Ayala 1980: 136)

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